大寒二日目、冬晴れの午後。
梅の咲き具合を見たところ、思いのほか咲いているのに驚き、
ついカメラを向けました。この山里に春近しを告げる白梅に
心温まるものを感じます。

1月10日、地区の年明けの行事『とんど』を河原で行いました。皆様の参加のもと午前中の準備から午後3時に点火した後、勢いよく燃えさかる炎とともに、竹の破裂が周囲をこだまする中、煙が天高く舞い上がりました。正月飾りを焼くと共に家族の無病息災、又、今年は新型コロナ感染の一日も早くの終息を願わずにはいられない特別な思いを託しての『とんど』となりました。   

この月末にかけて紅葉が進み山肌が色鮮やかな姿へと
移ってゆく様はこの時期ならではの楽しい光景です。

夏、初めて庭先にやって来ました。涼しそうな葉に止まり
そして、羽根を左右に大きく開いたり、閉じたりとそのリズムが
実にゆったりと感じます。黒い羽根に目が止まりますが細長い銅の
瑠璃色にも魅力があります。年ごとに見かける数が減りつつあります
が育つ環境が保たれることを願わずにはいられません。

梅雨入りニ・三日前、川辺で珍しく一匹の蛍を見かけました。折しも雨上がりの道路脇の草むらに多数の蛍袋を発見。その花の姿は実に清々しいです。ちなみに蛍袋の名前はこの花に子どもが蛍を入れて遊んだことに由来があります。素敵な名前です。

山並みを縫って流れる吉野川、深い緑を映しています。
河原で遊ぶ親子連れ。緑の谷間を爽やかな風が吹き抜けて
ゆきます。

在所近く道路沿いの傾斜地に見られます。
この様に蜜に群生しているのは、珍しく
花の白さが目に染みます。

以前、近くの神社で地元中学茶道部の茶会があり、茶花が貝母ゆりだったのを
思い出します。丁度、３月末でした。この貝母ゆり、知人からの株分けでもう
１２・３年、毎年、株が大きくなっています。地味ながら下向きの控えめな花に
何とも興味を覚えます。

大台ケ原を源とし北に流れる吉野川、我が在所で大きく西に変え紀州に流れ下ります。そんな特異な場所の川岸に見られる甌穴。幅は２ｍ程、かっては今より遥かに水量があり、しかも急流だったことを物語っています。甌穴内で渦巻く石の激しさ、そしてどのくらいの歳月が流れているのでしょうか。そんな岩際に猫柳がひっそり春の到来を告げています。

近所の方からご親切に畑の金柑を採っていいよとのおはなし。金柑の好きなことを知ってのこと。早速、頂きに、そして甘露煮に。その色の鮮やかさ、福よかな味わいはこの時期ならではの食卓の愉しみです。